Hoofdpijn door te veel pijnstillers: hoe zit dat?

Door Team Chronische Pijn Centrum · 10 september 2025 · 5 min lezen

Het begon met af en toe een pijnstiller bij hoofdpijn. Dat hielp. Maar de hoofdpijn kwam vaker terug, en je nam vaker iets. Inmiddels heb je bijna elke dag hoofdpijn, en je hebt het gevoel dat de pijnstillers minder doen dan vroeger. Misschien heb je gelezen dat pijnstillers zelf hoofdpijn kunnen geven, en schrik je daarvan. In dit artikel lees je wat daar achter zit, en waarom de volgende stap altijd een gesprek met je huisarts is.

Wat is hoofdpijn door te veel pijnstillers?

Hoofdpijn door te veel pijnstillers is hoofdpijn die in stand wordt gehouden door het vaak en langdurig gebruiken van pijnstillers of middelen tegen migraine. Artsen noemen dit medicatie-overgebruikshoofdpijn, of in het Engels medication overuse headache. Het ontstaat meestal bij mensen die al een hoofdpijnaandoening hebben, zoals migraine of spanningshoofdpijn.

Het woord 'overgebruik' klinkt als een verwijt, maar dat is het niet. Je nam medicijnen omdat je pijn had. Dat is een begrijpelijke en logische keuze. Het lichaam reageert alleen soms anders op langdurig gebruik dan je zou verwachten.

Hoe kan een pijnstiller hoofdpijn in stand houden?

Een pijnstiller kan hoofdpijn in stand houden omdat je lichaam went aan het regelmatige gebruik en gevoeliger wordt voor pijn. Hoe dat precies werkt, is niet volledig bekend. Wel weten artsen dat de drempel voor hoofdpijn bij langdurig, frequent gebruik lager kan worden. Het gevolg is een cirkel die veel mensen herkennen:

• je hebt hoofdpijn en neemt een pijnstiller
• de pijn zakt, maar komt eerder terug
• je neemt weer iets, uit zorg dat het erger wordt
• de hoofdpijndagen worden meer en de middelen lijken minder te helpen

Dit gebeurt niet bij iedereen die pijnstillers gebruikt. Of het bij jou speelt, kan alleen je huisarts beoordelen. Lees ook als pijnstillers niet meer helpen.

Hoe weet je of je hoofdpijn door pijnstillers komt?

Je weet het pas zeker na beoordeling door je huisarts, maar er zijn signalen die kunnen wijzen op hoofdpijn door te veel pijnstillers. Bijvoorbeeld als je hoofdpijn in de loop van de tijd vaker is gaan voorkomen, als je op de meeste dagen iets inneemt tegen de pijn, of als je al een pijnstiller neemt uit angst dat er hoofdpijn aankomt.

Een goede eerste stap is een eenvoudig hoofdpijndagboek. Noteer een paar weken per dag of je hoofdpijn had, hoe erg, en welke medicijnen je nam. Neem dat mee naar je huisarts. Het geeft een helder beeld en maakt het gesprek makkelijker.

Waarom mag je niet zelf stoppen of afbouwen?

Je mag niet zelf stoppen of afbouwen omdat de aanpak per persoon en per middel verschilt, en je huisarts moet beoordelen wat veilig en passend is. Welke medicijnen je gebruikt, hoe lang al, welke andere aandoeningen je hebt en wat voor hoofdpijn het is: dat bepaalt allemaal wat verstandig is. Ga daarom niet zelf experimenteren met stoppen, minderen of vervangen.

Overleg met je huisarts of apotheker. Zij kunnen je uitleggen wat er in jouw situatie speelt en je begeleiden. Soms verwijst de huisarts door naar een neuroloog. Op Thuisarts.nl vind je daarnaast betrouwbare algemene informatie over hoofdpijn en medicijnen.

Bel direct 112 bij plotselinge, heel hevige hoofdpijn of hoofdpijn met uitval zoals een scheve mond, moeite met praten of krachtverlies. Bij hoofdpijn met koorts en een stijve nek bel je direct je huisarts of de huisartsenpost, en bij twijfel 112.

Wat kun je naast het gesprek met je huisarts zelf doen?

Naast het gesprek met je huisarts kun je werken aan wat je lichaam onder spanning houdt. Dat vervangt de medische begeleiding niet, maar kan er goed naast staan.

• Houd een hoofdpijndagboek bij en kijk samen met je huisarts naar patronen.
• Zorg voor een regelmatig ritme van slapen, eten en drinken.
• Merk op wanneer spanning oploopt: schouders omhoog, kaak op elkaar, adem hoog.
• Plan rustmomenten in, ook op dagen dat het goed gaat.
• Praat met iemand die je vertrouwt over hoe zwaar dagelijkse hoofdpijn is.

Meer over dagelijkse hoofdpijn lees je in elke dag hoofdpijn en in spanningshoofdpijn en migraine.

Kan psychologische hulp helpen bij chronische hoofdpijn?

Psychologische hulp kan helpen bij chronische hoofdpijn als onderdeel van een bredere aanpak, altijd naast de medische begeleiding van je huisarts of neuroloog. Een psycholoog met ervaring in chronische pijn kijkt samen met jou naar spanning, zorgen over de pijn, doorgaan terwijl je lichaam rust vraagt en de angst voor de volgende hoofdpijndag. Een psycholoog geeft geen advies over je medicijnen; dat blijft bij je huisarts.

In de CPC-methode werk je vanuit Ik Voel, Ik Denk en Ik Ben: wat je lichaam en emoties laten merken, welke gedachten meespelen, en wie je wilt zijn. Stichting CPC is geen zorgaanbieder en verwijst door naar een aangesloten, zelfstandige ggz-praktijk. De behandeling kan vergoed worden uit de basisverzekering als je voldoet aan de voorwaarden voor verzekerde ggz, zoals een verwijzing en een psychische aandoening die onder de verzekerde zorg valt. Je eigen risico is van toepassing. Lees meer over de vergoeding. De gratis zelfscan helpt je te zien of dit bij je past.

Veelgestelde vragen

Kunnen pijnstillers hoofdpijn veroorzaken?

Ja, als je vaak en langdurig pijnstillers of migrainemiddelen gebruikt, kan dat hoofdpijn in stand houden. Artsen noemen dit medicatie-overgebruikshoofdpijn. Het komt vooral voor bij mensen die al migraine of spanningshoofdpijn hebben. Denk je dat dit bij jou speelt, overleg dan met je huisarts of apotheker en verander niet zelf je medicijnen.

Wat moet ik doen als ik denk dat ik te veel pijnstillers gebruik?

Maak een afspraak met je huisarts of vraag je apotheker om advies. Houd vooraf een paar weken een hoofdpijndagboek bij met je hoofdpijndagen en de medicijnen die je nam. Stop, minder of vervang je medicijnen niet op eigen houtje: wat veilig en verstandig is, verschilt per persoon en per middel.

Is medicatie-overgebruikshoofdpijn te behandelen?

Ja, er zijn manieren om medicatie-overgebruikshoofdpijn aan te pakken, altijd onder begeleiding van je huisarts of neuroloog. Welke aanpak past, hangt af van jouw situatie, de medicijnen die je gebruikt en het soort hoofdpijn. Aandacht voor spanning, ritme en rust kan daarnaast helpen om beter met de hoofdpijn om te gaan.