Langdurige pijnklachten hebben een enorme impact op je dagelijks leven. Het beïnvloedt niet alleen je lichaam, maar ook je emoties, relaties en zelfs hoe je de wereld om je heen ervaart. Pijn die nooit lijkt te verdwijnen, kan je het gevoel geven dat je geen controle meer hebt over je eigen leven. Toch is er hoop. Hoewel het soms niet mogelijk is om pijn volledig te laten verdwijnen, zijn er manieren om er anders mee om te gaan en de regie over je leven terug te nemen.

Hier zijn praktische stappen en inzichten om je te helpen omgaan met langdurige pijn en een betere kwaliteit van leven te creëren.

1. Begrijp je (pijn)klacht

Het is belangrijk om te begrijpen wat langdurige pijn is en waarom het aanhoudt. Langdurige pijn is vaak niet alleen een gevolg van fysieke schade, maar ook van veranderingen in je zenuwstelsel. Je hersenen kunnen pijnsignalen blijven sturen, zelfs als de oorspronkelijke oorzaak al is genezen. Dit betekent dat de pijn echt is, maar dat de bron soms niet meer fysiek is.

Door te begrijpen dat pijn deels door je zenuwstelsel wordt gereguleerd, kun je leren om het brein hierin te hertrainen. Het begint met kennis en bewustwording. Lees bijvoorbeeld over neuroplasticiteit en hoe je brein kan veranderen om minder pijnsignalen te sturen.

2. Verander je focus

Langdurige pijn zorgt vaak voor een constante focus op wat er mis is in je lichaam. Deze focus kan de pijn versterken omdat je brein blijft geloven dat er gevaar is. Probeer je aandacht bewust te richten op wat wel goed gaat in je lichaam of op positieve ervaringen in je leven. Dit kan bijvoorbeeld door:

• Een dankbaarheidsdagboek bij te houden.
• Elke dag drie momenten op te schrijven waarin je minder pijn voelde.
• Te focussen op activiteiten die je vreugde geven, hoe klein ze ook lijken.

3. Maak gebruik van ontspanningstechnieken

Stress verergert pijn. Wanneer je gestrest bent, activeert je lichaam je sympathische zenuwstelsel (vecht- of vluchtstand), wat pijnsignalen kan versterken. Door ontspanningstechnieken te gebruiken, activeer je het parasympathische zenuwstelsel, dat zorgt voor rust en herstel.

Probeer:

• Ademhalingsoefeningen: Langzaam en diep ademhalen helpt je lichaam om te ontspannen.
• Progressieve spierontspanning: Span en ontspan bewust verschillende spiergroepen.
• Meditatie of mindfulness: Dit helpt je om je gedachten en emoties te observeren zonder erin meegezogen te worden.

4. Beweging en fysieke activiteit

Het klinkt tegenstrijdig, maar zachte beweging kan vaak helpen bij pijn. Door voorzichtig te bewegen, geef je je lichaam het signaal dat het veilig is, en help je je spieren en gewrichten soepel te blijven. Kies activiteiten die je aankunt en die je plezier geven, zoals:

• Yoga of pilates.
• Zwemmen of wandelen.
• Lichte rek- en strekoefeningen.

Belangrijk: forceer niets en luister naar je lichaam. Begin klein en bouw langzaam op.

5. Herken en doorbreek negatieve denkpatronen

Chronische pijn kan negatieve gedachten en overtuigingen versterken, zoals: "Ik kan dit niet," of "Het wordt nooit beter." Deze gedachten kunnen je pijnervaring verergeren en je motivatie verminderen.

Probeer:

• Negatieve gedachten te herkennen en uit te dagen. Vraag jezelf af: "Is dit echt waar?"
• Positieve affirmaties te gebruiken, zoals: "Ik ben meer dan mijn pijn," of "Ik werk elke dag aan mijn herstel."
• Ondersteuning te zoeken via cognitieve gedragstherapie (CGT) om beperkende overtuigingen aan te pakken.

6. Geef emoties de ruimte

Langdurige pijn kan samengaan met onderdrukte emoties zoals verdriet, angst of frustratie. Door deze emoties niet te onderdrukken, maar ze toe te laten en te verwerken, kun je verlichting ervaren.

Probeer:

• Je gevoelens op te schrijven in een dagboek.
• Een veilige ruimte te vinden om te praten, bijvoorbeeld met een vriend, therapeut of lotgenotengroep.
• Emoties te voelen zonder oordeel, bijvoorbeeld via mindfulness.

7. Zoek hulp

Je bent niet alleen. Samen met jou zijn er 3 miljoen mensen de last hebben van langdurige (pijn)klachten en/of chronische pijn. We helpen je graag verder via een van onze programma's.

8. Creëer een steunnetwerk

Langdurige pijn kan isolerend werken, maar verbinding met anderen is cruciaal voor je welzijn. Omring jezelf met mensen die begrip tonen en je steunen. Zoek eventueel groepen of communities waar je ervaringen kunt delen met mensen die jouw situatie begrijpen.

9. Stel haalbare doelen

Stel kleine, haalbare doelen die je helpen om je leven weer op te bouwen. Dit kunnen fysieke, sociale of emotionele doelen zijn. Bijvoorbeeld:

• Een korte wandeling maken.
• Een afspraak met een vriend plannen.
• Een hobby oppakken die je energie geeft.

Elke stap, hoe klein ook, is een overwinning die je zelfvertrouwen vergroot.

10. Wees mild voor jezelf

Je hoeft niet perfect te zijn en het is oké om slechte dagen te hebben. Wees vriendelijk voor jezelf en erken je inspanningen, zelfs als je resultaten niet direct zichtbaar zijn. Zelfcompassie is een belangrijke sleutel tot herstel.

Conclusie: Je hebt meer invloed dan je denkt

Langdurige pijn kan je leven beheersen, maar door je focus te verleggen, je zenuwstelsel te kalmeren en actief stappen te ondernemen, kun je meer controle terugwinnen. Het proces kost tijd en toewijding, maar elke kleine verandering kan een groot verschil maken.

Onthoud: je bent niet alleen je pijn. Je bent een compleet mens met kracht en mogelijkheden om te groeien en te helen. Begin vandaag met één kleine stap – en zie waar het je brengt.

Welke stap ga jij als eerste zetten? Ook jij kan hier verandering in aanbrengen

Groet,

Team CPC®