Werkgever vertellen over chronische pijn: wat zeg je wel en niet?

Door Team Chronische Pijn Centrum · 27 juni 2025 · 5 min lezen

Je hebt al een tijd pijn, en je merkt dat het op je werk steeds meer energie kost. Misschien werk je door tot je 's avonds leeg op de bank ligt. Of je meldt je vaker ziek dan je zou willen. De vraag komt op: moet ik mijn werkgever vertellen wat er speelt? En zo ja, hoeveel? Dit artikel helpt je om een keuze te maken die bij jou past.

Moet je je werkgever vertellen over chronische pijn?

Nee, je bent niet verplicht om je werkgever te vertellen over chronische pijn of een diagnose. Je werkgever mag ook niet vragen naar de aard of oorzaak van je klachten. Medische informatie deel je met de bedrijfsarts, die gebonden is aan het beroepsgeheim. Wat je wel met je leidinggevende bespreekt, is wat je kunt en wat je nodig hebt om je werk goed te doen. Je kunt dus eerlijk zijn over je mogelijkheden, zonder in details te treden over je gezondheid.

Wat zijn de voor- en nadelen van vertellen?

Vertellen kan helpen, maar het voelt niet voor iedereen veilig. Het is goed om beide kanten te wegen. Mogelijke voordelen van openheid:

• Je hoeft je niet steeds groot te houden of te verbergen.
• Er is ruimte om taken, uren of werkplek aan te passen.
• Collega's begrijpen beter waarom je soms iets anders doet.
• Je voorkomt dat je doorgaat tot je uitvalt.

Tegelijk is het begrijpelijk als je aarzelt. Misschien ben je bang voor vooroordelen, of voor gevolgen voor je contract of loopbaan. Dat hoeft geen reden te zijn om niets te zeggen, maar wel om zorgvuldig te kiezen wat je deelt en met wie.

Hoe bereid je het gesprek voor?

Een goede voorbereiding begint met helder krijgen wat jij nodig hebt, voordat je het gesprek aangaat. Stel jezelf een paar vragen:

• Welke taken kosten me het meeste energie of geven meer pijn?
• Op welke momenten van de dag gaat het beter of slechter?
• Welke aanpassing zou echt verschil maken?
• Wat wil ik wel delen, en wat houd ik voor mezelf?

Kies een rustig moment, niet midden in een drukke week of na een slechte dag. Je kunt het gesprek openen met iets als: 'Ik heb gezondheidsklachten die langer duren. Ik wil graag met je kijken hoe ik mijn werk goed kan blijven doen.' Zo houd je de focus op samenwerken, niet op je klachten. Meer tips vind je in werken met chronische pijn.

Welke rol heeft de bedrijfsarts?

De bedrijfsarts is een onafhankelijke arts die jou en je werkgever adviseert over werk en gezondheid. Je hebt als werknemer ook het recht om zelf naar het open spreekuur van de bedrijfsarts te gaan, zonder dat je ziek gemeld bent. Je hoeft je werkgever niet te vertellen waarover je komt. Aan de bedrijfsarts kun je wel medische details vertellen. Hij of zij geeft je werkgever alleen door wat je kunt en welke aanpassingen nodig zijn, niet wat je mankeert. Dat maakt de bedrijfsarts een goede bondgenoot als je twijfelt wat je tegen je leidinggevende zegt.

Welke aanpassingen kun je vragen?

Welke aanpassingen passen, hangt af van je werk en je klachten. Denk aan andere werktijden, vaker korte pauzes, deels thuiswerken, een aangepaste stoel of bureau, of taken tijdelijk anders verdelen. Het helpt om niet alleen te kijken naar wat niet meer gaat, maar ook naar wat wél goed lukt. Veel mensen met pijn merken dat ze niet alleen hun werk, maar ook hun manier van werken willen veranderen: minder doorgaan op wilskracht, meer luisteren naar vroege signalen. Lees ook grenzen aangeven met chronische pijn.

Hoe ga je om met onbegrip?

Onbegrip van collega's of een leidinggevende doet pijn, maar zegt niets over hoe echt jouw klachten zijn. Chronische pijn is vaak onzichtbaar, en mensen vullen dan zelf iets in. Je kunt kort uitleggen wat pijn voor jou betekent, zonder je te verdedigen. Blijft het lastig, schakel dan de bedrijfsarts of een vertrouwenspersoon in. En zorg voor steun buiten je werk, bij mensen die je wel begrijpen.

Wanneer helpt psychologische ondersteuning?

Psychologische ondersteuning helpt als je merkt dat pijn, stress en werkdruk elkaar versterken. Denk aan doorgaan tot je instort, piekeren over je baan, of spanning die zich opstapelt in je lichaam. Een (GZ-)psycholoog met ervaring in chronische pijn kan je helpen om daar anders mee om te gaan, náást medische zorg. Lees ook over burn-out en lichamelijke klachten.

Wil je weten of een behandeling via een aangesloten praktijk bij je past? Doe de gratis zelfscan. Het kost een paar minuten en verplicht je tot niets.

Veelgestelde vragen

Mag mijn werkgever vragen wat ik heb?

Nee. Je werkgever mag niet vragen naar de aard of oorzaak van je klachten of naar je diagnose. Je mag die informatie wel zelf vrijwillig delen, maar het hoeft niet. Medische informatie bespreek je met de bedrijfsarts. Die geeft je werkgever alleen advies over wat je kunt en welke aanpassingen nodig zijn.

Hoe vertel ik mijn leidinggevende dat ik chronische pijn heb?

Kies een rustig moment en bereid voor wat je nodig hebt. Houd het gesprek gericht op je werk: welke taken lukken goed, wat kost veel energie, en welke aanpassing zou helpen. Je kunt openen met: 'Ik heb langdurige gezondheidsklachten en wil kijken hoe ik mijn werk goed kan blijven doen.' Details over je gezondheid hoef je niet te delen.

Kan ik zelf naar de bedrijfsarts?

Ja. Iedere werknemer heeft volgens de Arbowet het recht om zelf naar het open spreekuur van de bedrijfsarts te gaan, ook als je niet ziek gemeld bent. Vraag bij HR of je arbodienst hoe dat bij jouw organisatie werkt. De bedrijfsarts heeft een beroepsgeheim en deelt geen medische details met je werkgever, alleen advies over je mogelijkheden.